Kibice i uczestnicy Rajdu Polski przyzwyczaili się już do tego, że był on rozgrywany na Mazurach zazwyczaj w pierwszej połowie czerwca. Ogłoszenie nowego, wrześniowego, terminu rajdu było więc sporą niespodzianką. Powodów takiej decyzji ze strony organizatora rajdu było kilka, a najważniejszym -  ochrona środowiska. Okres lęgowy ptaków w Polsce trwa do 15 lipca i Polski Związek Motorowy - zgodnie z sugestią  konserwatora przyrody - zdecydował się zmienić dotychczasowy termin rajdu, który odbywa się na terenach zamieszkiwanych przez wiele rzadkich gatunków.

Zmiana będzie trwała – w kolejnych sezonach Rajd Polski zostanie wpisany na jesień również do kalendarza Rajdowych Samochodowych Mistrzostw Polski. Wrześniowy termin będzie także zgłaszany do FIA do kalendarza imprez międzynarodowych.

Organizatorzy rajdu od dawna podejmują kroki prowadzące do zachowania ekosystemu Mazur, którego walory promują także w czasie imprezy. Nowy termin, zapewniający ptakom spokój na czas wylęgu, to nie jedyne działanie podjęte w celu ochrony przyrody.

- Jak co roku wszystkie trasy zostały wytyczone w porozumieniu z wojewódzkim konserwatorem przyrody. Zawsze też prowadzimy różnorodne działania dotyczące ekologii i ochrony środowiska. W tym roku, podobnie jak i w latach ubiegłych finansujemy tablice informacyjne, które znajdą się w miejscach posiadających szczególne walory przyrodnicze. Takie akcje mają na celu promowanie wiedzy o Mazurach i potrzebie ich ochrony – powiedział Tomasz Bartoś, dyrektor rajdu.

Dbałość o środowisko to nie tylko dodatkowe działania ze strony organizatorów, ale także rajdowa rzeczywistość – widoczna szczególnie w parku serwisowym. Rajdówki stawiane są na specjalnych matach, nieprzepuszczających do ziemi szkodliwych substancji (takich jak np. olej silnikowy). Na odpady zawierające składniki mogące zatruwać środowisko przeznaczone zostaną specjalne pojemniki. Na rajdzie obowiązuje też recykling – na śmieci nadające się do powtórnego przetworzenia dostępne będą odpowiednio oznaczone kosze. Zgodnie z regulaminem Ochrony Środowiska w Sportach Motorowych, przyjętym przez Polski Związek Motorowy, organizatorzy muszą się także starać w jak największym stopniu ograniczyć hałas – zarówno emitowany przez samochody, jak i przez nagłośnienie imprezy.

W temat ochrony przyrody Mazur, na których Rajd Polski na stałe gości od 2005 roku, wpisuje się także promowanie tego regionu i jego niezwykłych walorów przyrodniczych. W tym roku motywem przewodnim jest głosowanie na Pojezierze Mazurskie w międzynarodowym plebiscycie na nowe 7 Cudów Natury (www.mazurycudnatury.pl i www.new7wonders.com). Konkurs organizowany jest przez szwajcarską fundację „New7Wonders”,  która z długiej listy kandydatów wyłoniła 28 finalistów – wśród nich także mazurskie jeziora. W listopadzie zostanie ogłoszona lista nowych cudów świata – do tego czasu można oddać swój głos przez Internet lub za pomocą SMS-a.